Por John Shegerian, Presidente y CEO de Electronic Recyclers Internacional
Los residuos electrónicos, también conocidos como "basura electrónica", es la corriente de desechos de más rápido crecimiento en el mundo, con decenas de millones de toneladas de dispositivos, aparatos y electrodomésticos de ser arrojado sobre una base anual. Estimulado por el aumento de la demanda de las nuevas tecnologías - ya sean tabletas, relojes, computadoras portátiles, teléfonos celulares, etc. - y los ciclos de vida de acortamiento de estos diversos dispositivos, los desechos electrónicos es como era de esperar acumulan en vertederos tanto a nivel nacional como en el extranjero a una ritmo alarmante.
La creciente crisis de los residuos electrónicos ha llevado a un número creciente de personas a preguntar: ¿Cuáles son los consumidores a hacer con sus dispositivos electrónicos una vez que han descomponen o se vuelven obsoletos? En caso de que ellos empujar en la parte trasera de un armario? ¿O es que ellos tiran a la basura? ¿Cuál es la responsabilidad de hacerlo?
La respuesta es simple: Los consumidores deben - y deben - reciclarlos. Nuestros dispositivos electrónicos contienen metales altamente valiosos. De hecho, según la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA), por cada 1 millón de teléfonos celulares reciclados, nos recuperamos 5.274 libras de cobre, 772 libras de plata, 75 de oro libras y 33 libras de paladio. Y eso es sólo teléfonos celulares.Desafortunadamente, más de las veces, nuestros dispositivos electrónicos ni siquiera tienen una segunda vida en la economía circular floreciente. En su lugar, se envían a los vertederos o exportados, a menudo ilegalmente.
Un estudio reciente de las Naciones Unidas reportó 41,8 millones de toneladas de residuos electrónicos se desecharon en el 2014, con un máximo de 90 por ciento de esta cifra estimada para ser comercializado ilegalmente, exportado o descargado - a veces a nivel nacional. Estas prácticas ponen su seguridad, el medio ambiente y las comunidades locales en riesgo.
La eliminación descuidada de la electrónica pone en peligro la seguridad de los datos y la privacidad de los consumidores. Cuando los dispositivos electrónicos son arrojados a los vertederos o exportados ilegalmente, las oportunidades para los hackers para obtener información sensible, incluyendo tarjetas de crédito, seguridad social y números de cuentas bancarias, sólo aumenta. Lo que se hace junto con esta información a los consumidores por lo general sólo conocer una vez que sea demasiado tarde.
Los residuos electrónicos, sobre todo cuando irresponsablemente eliminarse, es también una amenaza para la salud. Electrónica contienen numerosas toxinas, como el cadmio, el mercurio y el plomo, que cuando arrojó en un vertedero puede filtrarse en el suelo, contaminando las fuentes de agua y las comunidades amenazando así como poner en peligro la salud de los trabajadores cuando se maneja adecuadamente.
Tales peligros subrayan la importancia de la adopción de prácticas de reciclaje responsable de proteger mejor nuestra seguridad digital personal y nacional y la salud de nuestro medio ambiente y las comunidades. El reto al que nos enfrentamos, entonces, como industria y como sociedad es cómo llegar a los consumidores para remediar esta falta de conciencia, aumentar las tasas de reciclaje a nivel nacional e involucrar a todas las organizaciones, particulares y empresas en la economía circular.
Esto comienza con la educación. Comienza con el empoderamiento de los consumidores a hacerse cargo de su basura electrónica actual y futura. Nuestros aliados más poderosos en esta misión son nuestros gobiernos locales - tanto municipales y estatales - fabricantes y minoristas, es decir, las entidades que desempeñan un papel en la vida útil de nuestros dispositivos, desde aprovisionamiento para poner fin de su vida útil. A través de la asociación con los recicladores, agencias gubernamentales, los fabricantes y los minoristas no sólo puede divulgar información sobre la electrónica verde, sino también crear programas que hacen que el reciclaje de dispositivos electrónicos como fácil y sencillo como la compra de ellos.
Best Buy y Staples son dos excelentes ejemplos de lo que los minoristas pueden hacer para ayudar a los consumidores reciclar sus residuos electrónicos con facilidad. Esto incluye la oferta de recompra y programas de correo-in, así como eventos de recaudación. Como fabricante, Dell ha dado prioridad a cerrar el ciclo, la asociación con Buena Voluntad que facilitan la bajada de los desechos electrónicos a los consumidores y el establecimiento de nuevos estándares para la cantidad de plástico reciclado que se debe utilizar, como mínimo, en los nuevos dispositivos electrónicos.
Un número creciente de gobiernos locales también están tomando nota del ensuciando sus vertederos de los residuos electrónicos. De la ciudad de Nueva York de ciclo e programa NYC es un ejemplo exitoso de cómo las ciudades pueden hacer frente a este problema. La asociación de Electronic Recyclers Internacional con el correo cycleNYC ha proporcionado más de 1 millón de residentes de Nueva York con la recogida y reciclaje de residuos electrónicos - sin costo alguno para los contribuyentes. Este tipo de programa y su éxito continuo, en conjunción con la ley recientemente aprobada de la ciudad de Nueva York que prohíbe la venta de dispositivos electrónicos en la basura, sirve como un modelo viable para las ciudades en todo el mundo que tratan de luchar contra la creciente corriente de desechos electrónicos y la amenaza que supone para la seguridad de los residentes y el medio ambiente.
Pero los consumidores no tienen que esperar a que las empresas o los gobiernos locales antes de tomar acción. Uno de los pasos más fáciles y efectivas que los consumidores pueden tomar es centrarse en la final de la vida útil de sus dispositivos actuales. Una vez que se rompe un dispositivo electrónico, se actualiza o prestados de otro modo obsoleto, los consumidores pueden reducir, si no eliminar, el riesgo ambiental y de datos que representa la eliminación inadecuada de estos dispositivos mediante la asociación con los recicladores electrónicos que son por e-Stewards y R2-certificación dual.
De la Red de Acción de Basilea (de BAN) e-Stewards Standard es una, la tercera parte acreditada audita programa de certificación apoyado por la EPA y la aprobación de Greenpeace EE.UU., el Sierra Club, el Consejo de Defensa de Recursos Naturales (NRDC), el TakeBack Coalición Electrónica y 68 otras organizaciones ambientales. Establecida en 2009, la Norma e-Stewards llama a miembros certificados para detener la exportación de desechos electrónicos peligrosos y el vertido ilegal de este tipo de residuos en vertederos o incineradoras. El R2 de certificación, que se introdujo en 2008, esboza los principios generales y prácticas específicas recicladores electrónicos deben cumplir y seguir en lo que respecta a salud de los trabajadores del medio ambiente y la seguridad y la seguridad, así como para cualquier electrónica exportados por reformas y reciclaje.Ambas normas mantienen niveles de seguridad de datos estrictos para asegurar la información confidencial y la privacidad está protegida.
Mediante la comprensión de estas certificaciones, las empresas y los consumidores pueden tener un mayor control de los procesos de fin de vida para sus propios dispositivos, proteger su seguridad de los datos y evitar daños al medio ambiente de la comunidad local y global, señalando a las entidades de mayor tamaño que es el momento para todos que se celebrará con los más altos estándares.
Cualquier otra cosa es inaceptable.
John Shegerian es Presidente y CEO de Electronic Recyclers Internacional (ERI), reciclador líder de la nación de los residuos electrónicos y la mayor empresa de destrucción de hardware ciberseguridad centrada en el mundo. ERI es e-Stewards y R2-certificada para de-fabricación y reciclar todo tipo de residuos electrónicos de una manera respetuosa del medio ambiente. ERI procesa más de 275 millones de libras de residuos electrónicos al año en ocho lugares, sirviendo cada código postal en los Estados Unidos. Para obtener más información sobre el reciclaje de los residuos electrónicos y ERI, llame al 1-800-ERI-DIRECT o visitewww.electronicrecyclers.com.
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